Kunjungan Herzog yang Emosional
Dalam pernyataannya kepada media, Presiden Herzog menggambarkan kunjungannya ke Australia sebagai pengalaman yang sangat emosional khususnya setelah tragedi yang menimpa komunitas Yahudi di Sydney. Ia juga menyatakan harapannya agar hubungan bilateral kedua negara dapat diperkuat.
Kelompok-kelompok Yahudi arus utama di Australia menyambut baik kunjungan Herzog. “Saya pikir hubungan kita tidak hanya bergantung pada isu Israel dan Palestina, tetapi memiliki dasar yang jauh lebih luas. Kita harus bersama-sama memastikan hubungan ini berkembang ke arah yang lebih baik,” ujarnya.
Sebelum ke Canberra, Herzog dan Albanese menghadiri jamuan makan malam di kediaman resmi perdana menteri di Sydney Harbour dan kemudian terbang bersama menggunakan pesawat militer Australia. Kehadiran Herzog juga diwarnai aksi protes.
Ratusan demonstran, sebagian membawa bendera Palestina, berkumpul di luar Gedung Parlemen. Sejumlah anggota parlemen turut hadir dalam aksi tersebut. Sebelumnya, ribuan orang menggelar aksi serupa di Sydney dan Melbourne saat Herzog tiba di Australia.
Dua kota terbesar tersebut merupakan tempat tinggal sekitar 85 persen populasi Yahudi Australia. Wakil Ketua Partai Greens, Mehreen Faruqi, dalam orasinya menyatakan bahwa Herzog tidak disambut baik oleh sebagian masyarakat Australia.
Ia juga mengkritik penggunaan semprotan merica dan tindakan keras aparat terhadap demonstran di Sydney. Sementara itu, Senator independen David Pocock menyebut undangan terhadap Herzog sebagai keputusan yang tidak tepat di tengah meningkatnya ketegangan sosial di dalam negeri.
Kepolisian Sydney menangkap 27 demonstran dan mendakwa sembilan orang, sebagian besar terkait dugaan penyerangan terhadap petugas. Pemerintah negara bagian New South Wales membela tindakan aparat, dengan alasan pencegahan bentrokan antara demonstran dan para pelayat korban tragedi Bondi yang menghadiri acara bersama Herzog.
Sebelum kembali ke Israel, Herzog dijadwalkan mengunjungi Melbourne, termasuk lokasi bekas Sinagoga Adass Israel yang dibakar pada akhir 2024. Pemerintah Australia sebelumnya menuduh Iran berada di balik aksi pembakaran tersebut dan telah mengusir Duta Besar Iran Ahmad Sadeghi pada Agustus lalu.
Kasus tewasnya relawan kemanusiaan di Gaza kini menjadi ujian serius bagi hubungan diplomatik Australia–Israel, sekaligus memperlihatkan bagaimana konflik di Timur Tengah turut berdampak pada dinamika politik dan sosial di negara lain.
