ABC AUSTRALIA NETWORK
Bagaimana orang Australia memberikan suara untuk pemerintah nasional mereka dan mengapa sosis berperan?
1. Apakah Ratu dapat memilih?
Tidak. Ratu tidak pernah memberikan suara. Sebagai Kepala Negara Australia, ia harus tampil netral secara politik. Ia juga tidak memberikan suara dalam pemilu Inggris.
Gubernur Jenderal adalah wakil Ratu di Australia. Sebagai seorang warganegara Australia berusia 18 tahun atau lebih, ia diharuskan memberikan suara – tapi sebagai Gubernur Jendral tidak. Kantornya biasanya menulis sepucuk surat yang menjelaskan mengapa ia tidak dapat memberikan suara. Officer atau pejabat yang berwenang akan memutuskan bahwa alasan itu dapat diterima, jadi ia tidak harus membayar denda karena tidak memilih.
Siapa lagi yang tidak memilih di Australia? Nah, Anda tidak dapat memilih kalau Anda sedang menjalani hukuman penjara tiga tahun atau lebih, kalau Anda ‘berpikiran tidak waras’( tidak mampu memahami pemungutan suara) atau kalau Anda pernah dihukum karena makar.
2. Mengapa memilih adalah wajib?
Australia adalah satu dari sekitar 30 negara dimana memilih adalah wajib. Peraturan ini sudah berlaku untuk pemilu federal sejak 1924. Setiap warganegara Australia berusia 18 tahun atau lebih harus memilih, kalau tidak, akan dikenai denda. Mengapa? Well, alasan utamanya adalah memaksimalkan partisipasi warganegara dalam pemilu. Jumlah orang yang memberikan suara di Australia tidak pernah di bawah 90% sejak 1924, sementara kebanyakan negara Barat lainnya kepayahan mencapai 60 %. Kalau Anda tidak memilih, Anda mungkin harus membayar denda hingga 170 dolar Australia (ditambah ongkos pengadilan!)
3. Apakah Anda tetap harus memilih jika Anda berada di luar negeri?
Anda boleh lari, tapi tidak bisa bersembunyi. Anda dapat memilih selama Anda berencana pulang ke Australia dalam enam tahun mendatang. Komunitas terbesar pemilih Australia adalah di London dan Hong Kong. Tentu saja, tidak ada calon di daerah pemilihan itu. Pemilih yang hidup di luar negeri memberikan suara untuk daerah pemilihan berdasarkan alamat terakhir mereka.
4. Mengapa orang makan sosis pada hari pemilu?
Orang Australia suka sosis! Dan karena TPS seringkali dibuka di sekolah-sekolah atau gereja, banyak organisasi komunitas memanfaatkan kesempatan ini untuk mengumpulkan dana dengan menjual kue-kue atau sosis panggang kepada orang-orang yang datang memberikan suara. Makan sosis sambil menunggu di antrian atau setelah Anda memberikan suara menjadi tradisi yang sangat disukai di Australia – seperti cap jempol sebagai bukti anda sudah memilih.
Malah, orang Australia begitu mencintai tradisi ini, sampai ada peta interaktiv yang menunjukkan dimana Anda bisa mendapatkan sosis yang terdekat dari tempat Anda, dan juga memberitahu apakah ada pilihan bagi orang-orang yang vegetarian atau tidak makan daging.
5. Bagaimana orang Australia memilih?
Ada beberapa sistem memilih melalui komputer, tapi sebagian besar orang Australia masih menggunakan pencil untuk mencontreng. Kalau Anda tidak dapat melihat atau buta, Anda dapat memberikan suara online atau melalui telepon.
Australia menggunakan sistem preferensial. Untuk tingkat legislative, pemilih memberi nomer ‘1’ di sebelah nama calon yang mereka pilih, atau ‘preferensi pertama’ mereka. Calon-calon lainnya diberi nomer ‘2’, ‘3’, ‘4’ dan seterusnya sesuai urutan preferensi mereka. Orang Australia juga memilih untuk separuh anggota senat dalam pemilu.
6. Kapan kita tahu siapa yang menang?
Pemungutan suara selalu diselenggarakan pada hari Sabtu dan penghitungan suara dimulai segera setelah TPS ditutup pada pukul 6 sore. Kertas suara dihitung dengan tangan. Kotak-kotak suara dikosongkan dan kertas suara ditaruh diatas meja, dipisahkan dan disortir menjadi beberapa tumpukan. Kertas suara juga dihitung kembali hari berikutnya – dengan tangan dan dengan mesin. Hasilnya dapat diketahui dalam waktu dua jam.
Hasil masuk dengan cepat sebagian karena cara bagaimana kertas suara dihitung. Pertama, semua suara nomer ‘1’ untuk seorang kandidat dijumlahkan. Jika seorang kandidat mendapat lebih dari 50% suara nomer ‘1’, mereka terpilih! Jika tidak ada kandidat yang mendapat lebih dari separuh suara nomer ‘1’, maka kandidat dengan suara paling sedikit dikeluarkan dan suaranya ditransfer untuk kandidat-kandidat lain yang dipilih sebagai nomer ’2’ . Begitu seterusnya, sampai seorang kandidat menerima lebih dari separuh suara dan dinyatakan sebagai pemenang.
7. Benarkah Anda dapat memilih donkey atau keledai?
Tidak. Kalau orang Australia bicara tentang ‘donkey vote’, yang mereka maksudkan adalah sesuatu yang sama sekali berbeda. ‘Donkey vote’ adalah ketika anda asal-asalan saja memberi nomer urut dari atas ke bawah untuk seorang kandidat. Kelihatannya agak aneh, tapi itu tidak berarti tidak akan dihitung! ‘Donkey vote’ tetap suara yang sah. Memilih adalah wajib di Australia, jadi ‘donkey vote’ merupakan bentuk protes atau sikap apatis.[]
SUMBER : RADIO AUSTRALIA
