Federasi Komunitas Yahudi Ceko telah mendesak penyelenggara salah satu festival musik terbesar di Ceko untuk membatalkan penampilan grup rap asal Irlandia Utara: Kneecap. Alasannya karena dugaan dukungan band tersebut terhadap Hamas dan anti semitisme yang terang-terangan.
Federasi itu juga menganggap partisipasi Kneecap akan mengirimkan pesan berbahaya dalam festival Rock for People yang akan diadakan pada 11-15 Juni mendatang. Federasi Komunitas Yahudi Ceko pun menerbitkan rilis yang berbunyi bahwa kebebasan berekspresi itu ada batasnya.
“Pengagungan kekerasan, seruan untuk membunuh, dan dukungan bagi organisasi yang berusaha menghancurkan negara lain, tidak pantas berada di ruang publik. Kehadiran Kneecap di festival tidak hanya dapat diterima secara moral, tetapi juga berbahaya. Itu akan mengirimkan pesan kebencian, anti semitisme, dan kekerasan yang tidak untuk dinormalisasi,” tulis surat tersebut.
Kneecap pernah menuai kritik karena pesan-pesan pro-Palestina selama konsernya. Termasuk penampilan mereka di Coachella pada April lalu dengan menyampaikan pernyataan “Israel melakukan genosida terhadap Palestina dan Amerika mendukung mereka dalam kejahatan perang. Kebebasan untuk Palestina”.
Band itu dibentuk di Belfast pada 2017 yang dikenal karena pesan-pesan politisnya dengan penggunaan bahasa Inggris dan Irlandia dalam liriknya. Sementara penyelenggara festival mengakui memang ada kekhawatiran. Namun mereka bersiteguh bahwa acara tersebut tetap menjadi wadah bagi beragam artistik.
“Rock for People bersifat apolitis dan dibangun atas dasar penghormatan terhadap kebebasan berekspresi. Setiap penampil bertanggung jawab atas ekspresi mereka sesuai dengan hukum. Hampir 200 penampil akan tampil di festival tersebut yang menawarkan berbagai pilihan bagi penggemarnya.” tegas produser festival, Anna Vastkova, seperti dikutip dari Expats.
Nama Kneecap merujuk pada metode hukuman brutal IRA dan sering kali merujuk pada tema-tema nasionalis Irlandia yang menurut kritikus cenderung mengagungkan kekerasan di masa lalu. Sementara pihak penyelenggara festival sedang meninjau situasi dan akan mengumumkan keputusan lebih lanjut.
Kneecap juga dikabarkan akan dikeluarkan dari Festival TRNSMT di Glasgow karena masalah keamanan publik dan kepolisian. Padahal tiket pra penjualan sudah habis dalam waktu 80 detik untuk pertunjukan di Glasgow. Kneecap juga akan tampil di Glastonbury pada 28 Juni nanti.
Protes federasi terjadi di tengah meningkatnya ketegangan antara Republik ceko dengan pernyataan solidaritas publik terhadap Palestina. Sejumlah aktivis memasuki balai kota distrik Praha dan mengganti bendera Republik Ceko dan Uni Eropa dengan bendera Palestina.
