AMERIKA SERIKAT, KabarKampus – Kabar membanggakan datang dari dunia pendidikan Indonesia di luar negeri. Sejumlah mahasiswa asal Papua berhasil menuntaskan studi mereka di berbagai universitas ternama di Amerika Serikat, menandai keberhasilan program beasiswa pemerintah daerah dalam meningkatkan kualitas sumber daya manusia Orang Asli Papua (OAP).
Salah satu capaian terbaru terjadi di Western Michigan University (WMU), Kalamazoo, Amerika Serikat. Sebanyak 12 mahasiswa Papua resmi diwisuda sebagai sarjana strata satu (S1) dalam acara Graduation Day yang digelar di William R. Brown Hall pada Sabtu, 13 Desember 2025.
Informasi ini disampaikan langsung oleh Professor Tim Pasang, diaspora Indonesia yang mengajar di WMU, kepada Duta Besar Republik Indonesia, Indroyono Soesilo. Para lulusan tersebut menyelesaikan studi di berbagai bidang strategis, mulai dari ekonomi, pengembangan sumber daya manusia, digital marketing dan e-commerce, psikologi, analisis bisnis, sistem informasi komputer, hingga manajemen dan operasional penerbangan.
Setelah menyelesaikan pendidikan, sebagian besar lulusan berencana kembali ke Papua untuk berkontribusi dalam pembangunan daerah. Sementara itu, beberapa lainnya memilih melanjutkan pendidikan ke jenjang magister sebagai bagian dari penguatan kapasitas keilmuan.
Keberhasilan ini tidak terlepas dari Program Beasiswa Mahasiswa Unggul Orang Asli Papua (OAP) yang dijalankan Pemerintah Provinsi Papua sejak 2008 melalui dana Otonomi Khusus. Program ini menjadi investasi jangka panjang yang secara konsisten membuka akses pendidikan tinggi bagi generasi muda Papua ke berbagai negara, termasuk Amerika Serikat.
Hingga kini, lebih dari 600 anak muda Papua telah menerima beasiswa untuk studi ke luar negeri. Tiga universitas utama di Amerika Serikat yang menjadi tujuan program ini adalah Western Michigan University, Michigan State University, dan Louisiana State University. Selain itu, mahasiswa Papua juga memperoleh kesempatan melanjutkan studi melalui Program Afirmasi LPDP, baik ke perguruan tinggi internasional maupun universitas di Pulau Jawa.
Bersambung ke halaman selanjutnya –>
