Bukan Sekadar Ikut Viral
Salah satu tantangan mahasiswa saat mengikuti isu publik adalah kecenderungan untuk hanya mengikuti topik yang sedang ramai. Padahal, menjadi mahasiswa yang kritis bukan sekadar mengetahui siapa yang sedang viral atau apa yang sedang menjadi trending topic.
Ada proses yang lebih penting, yaitu memahami persoalan, mencari sumber informasi yang dapat dipercaya, melihat berbagai sudut pandang, kemudian membentuk pendapat berdasarkan alasan yang jelas. Melalui cara tersebut, mahasiswa tidak hanya menjadi konsumen informasi, tetapi juga mampu menjadi bagian dari masyarakat yang kritis dan bertanggung jawab.
Sejumlah kajian mengenai peran mahasiswa juga menempatkan mereka sebagai salah satu kelompok yang dapat berkontribusi melalui edukasi masyarakat, advokasi, penelitian, maupun gerakan sosial. Isu Publik Bisa Menjadi Bagian dari Pembelajaran
Kepedulian terhadap persoalan masyarakat justru dapat memperkaya pengalaman akademik mahasiswa. Sebuah isu yang sedang berkembang dapat menjadi bahan penelitian, topik diskusi kelas, gagasan untuk program pengabdian masyarakat, atau bahkan inspirasi untuk menciptakan inovasi.
Dengan demikian, batas antara belajar di kampus dan memahami kehidupan masyarakat sebenarnya tidak harus dibuat terlalu jauh. Mahasiswa yang mempelajari isu publik juga dapat mengembangkan kemampuan yang semakin dibutuhkan di dunia kerja, seperti komunikasi, berpikir kritis, pemecahan masalah, kemampuan berkolaborasi, serta kemampuan melihat persoalan dari berbagai perspektif.
Pada akhirnya, kepedulian terhadap isu publik bukan tentang kewajiban untuk selalu setuju dengan pemerintah, organisasi mahasiswa, maupun kelompok tertentu. Justru sebaliknya, mahasiswa perlu memiliki kebebasan untuk bertanya, mengkritisi, sekaligus menguji kembali informasi yang diterimanya.
Perbedaan pendapat pun merupakan bagian dari proses tersebut. Yang penting, kritik disampaikan berdasarkan pengetahuan dan argumentasi, bukan sekadar emosi atau ikut-ikutan. Kampus dapat menjadi tempat mahasiswa belajar menjadi warga negara yang lebih sadar terhadap lingkungannya.
Sebab, setelah menyelesaikan pendidikan dan meninggalkan kehidupan kampus, mahasiswa akan kembali menjadi bagian dari masyarakat yang ikut merasakan dampak berbagai kebijakan dan perubahan sosial. Gelar memang menjadi salah satu hasil dari perjalanan kuliah.
Namun, kemampuan memahami persoalan di sekitar dan menggunakan ilmu untuk memberikan manfaat kepada masyarakat merupakan bekal yang tidak kalah penting.
