ABC AUSTRALIA NETWORK
Teluk Hervey Bay, yang terletak di Queensland bagian tenggara, Australia, merupakan habitat paling penting di dunia bagi ikan paus bongkok (humpback whale).
Hal ini dinyatakan dalam hasil penelitian selama 20 tahun yang diterbitkan minggu ini oleh Trish Franklin, peneliti Southern Cross University di Queensland.
Studi tersebut merupakan penelitian menyeluruh pertama tentang pentingnya teluk Hervey bagi bertahan hidupnya spesies paus bongkok yang terancam punah tersebut.
Rekan peneliti Wally Franklin, yang juga suami Trish, menyatakan bahwa studi tersebut menunjukkan 95 persen paus kembali tiap tahun karena teluk tersebut merupakan tempat yang aman bagi paus betina dan anak-anaknya.
“Yang kita tadinya tak tahu, dan yang ditunjukkan oleh penelitian ini, adalah banwa paus betina dewasa datang lebih awal, dan ada tingkat interaksi sosial tinggi antara paus-paus betina,” jelasnya.
Hervey Bay merupakan satu-satunya tempat di mana lebih banyak paus betina ketimbang jantan terlihat bergerak ke arah selatan, menuju kawasan tempat mereka makan, di Antartika.
Menurut Franklin, Hervey Bay amat penting bagi spesies tersebut. “Karena ada 95 persen kemungkinan anda akan melihat paus bongkok itu lagi,” jelas Franklin, “Ini berarti, ada kelompok paus tertentu yang kembali ke Hervey Bay…” []
